Sabemos que Deus é amor (1 João 4:8) e
que o amor é paciente (1 Coríntios 13:4). Sem dúvida alguma, a paciência ou
longanimidade é um aspecto importante do amor de Deus. É uma qualidade divina
mencionada várias vezes no Antigo Testamento. Êxodo 34:6-7 descreve Deus
nestes termos: "SENHOR,
SENHOR
Deus compassivo, clemente e longânimo e grande em misericórdia e fidelidade;
que guarda a misericórdia em mil gerações, que perdoa a iniqüidade, a
transgressão e o pecado, ainda que não inocenta o culpado, e visita a iniqüidade
dos pais nos filhos e nos filhos dos filhos, até à terceira e quarta geração!"
Em Naum 1:3, encontramos este comentário sobre a paciência e a justiça de
Deus: "O SENHOR
é tardio em irar_se, mas grande em poder e jamais inocenta o culpado; o SENHOR
tem o seu caminho na tormenta e na tempestade, e as nuvens são o pó dos seus pés."
Passagens como essas esclarecem o sentido da paciência de Deus. Quando a Bíblia
afirma que Deus é longânimo, está dizendo que ele demora em se irar. A
longanimidade não sugere injustiça. Deus ainda exige o castigo merecido pelo
pecado, mas nem sempre castiga na hora da transgressão. Vamos examinar esse
assunto mais profundamente.
O que a Bíblia diz sobre a paciência de
Deus?
Deus demorou em castigar o povo desobediente de Israel para manter a honra do
seu próprio nome: "Por amor do meu nome, retardarei a minha ira e
por causa da minha honra me conterei para contigo, para que te não venha a
exterminar" (Isaías 48:9). Se Deus tivesse praticado a justiça na
hora, a primeira vez que Israel pecou, ele nunca teria cumprido a promessa de
oferecer salvação para todos nós através do descendente de Abraão (Gênesis
12:3). No Novo Testamento, Paulo usa a palavra longanimidade para descrever essa
demora em castigar. Ele diz em Romanos 9:22-24: "Que diremos, pois,
se Deus, querendo mostrar a sua ira e dar a conhecer o seu poder, suportou com
muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdição, a fim de que
também desse a conhecer as riquezas da sua glória em vasos de misericórdia,
que para glória preparou de antemão, os quais somos nós, a quem também
chamou, não só dentre os judeus, mas também dentre os gentios?"A
justiça aplicada sem longanimidade teria resultado na condenação de todos, até
de nós! Deus temporariamente poupou um povo para salvar muitos outros.
O apóstolo Paulo serve como outro exemplo bom. Pela longanimidade de Deus ele
deixou de ser perseguidor e passou a ser pregador das boas novas (1 Timóteo
1:16). Jesus usou a palavra "paciente" para descrever a atitude da
pessoa que espera para receber o que lhe é devido (Mateus 18:26,29).
É fácil perder um aspecto importante da longanimidade do Senhor. Às vezes,
pessoas acham que Deus simplesmente decidiu perdoar pecados, e que a dívida não
foi paga. Mas as Escrituras deixam bem claro que não foi assim. Deus adiou a
cobrança, mas jamais deixou de ser justo e exigente em relação à dívida do
pecado. Um texto que ajuda a entender esse fato é Romanos 3:25-26: "...a
quem Deus propôs, no seu sangue, como propiciação, mediante a fé, para
manifestar a sua justiça, por ter Deus, na sua tolerância, deixado impunes os
pecados anteriormente cometidos; tendo em vista a manifestação da sua justiça
no tempo presente, para ele mesmo ser justo e o justificador daquele que tem fé
em Jesus." Esses versículos estão entre os mais ricos do Novo
Testamento. Deus tolerava pecado durante algum tempo, sabendo que a justiça
seria satisfeita pelo sacrifício de Jesus. Assim, ele é justo (exigindo o
pagamento pelo pecado) e o justificador (oferecendo seu próprio Filho para
pagar a dívida dos outros; compare Efésios 1:7).
Deus é longânimo quando
ele dá tempo para o pecador se arrepender
Deus seria perfeitamente justo se ele
castigasse o pecador na hora, mas ele escolhe ser paciente. A longanimidade de
Deus é vista nos dias de Noé, dando tempo para os homens se arrependerem (1
Pedro 3:20). Na época de Neemias, o povo reconheceu que Deus tinha sido muito
paciente com seus antepassados (Neemias 9:29-30). Podemos ver esta mesma
longanimidade em nossas vidas. Se Deus castigasse cada pessoa no momento do seu
primeiro pecado, o que teria acontecido conosco. Eu não estaria vivo para
escrever este artigo, e quem estaria aqui na terra para lê-lo?
A longanimidade não
adianta se não houver arrependimento
O propósito de Deus em mostrar a paciência
é de nos conduzir ao arrependimento. "Ou desprezas a riqueza da sua
bondade, e tolerância, e longanimidade, ignorando que a bondade de Deus é que
te conduz ao arrependimento?" (Romanos 2:4). No intervalo
entre o pecado e a cobrança, precisa haver arrependimento. Se o pecador não
aproveitar sua oportunidade para se converter, a paciência de Deus não tem
valor nenhum. As pessoas que continuam no pecado, não se arrependendo enquanto
há esperança, se conduzem à perdição. Salmo 7:12-13 diz: "Se o
homem não se converter, afiará Deus a sua espada; já armou o arco, tem_no
pronto; para ele preparou já instrumentos de morte, preparou suas setas
inflamadas."
Devemos usar a oportunidade que Deus nos
oferece
A paciência de Deus nos oferece a oportunidade de nos arrepender e fazer
a vontade dele. Não devemos deixar esta oportunidade escapar, e
jamais devemos achar que a longanimidade de Deus dá permissão para pecar mais.
Jesus não voltou ainda por causa do desejo de Deus de que todos se arrependam
(2 Pedro 3:9). "Por essa razão, pois, amados, esperando estas
coisas, empenhai_vos por serdes achados por ele em paz, sem mácula e irrepreensíveis,
e tende por salvação a longanimidade de nosso Senhor..." (2 Pedro
3:14-15).
A paciência de Deus pede a volta do pecador. Isaías ensinou este princípio há
2.700 anos, quando falou ao povo de Judá: "Buscai o SENHOR
enquanto se pode achar, invocai_o enquanto está perto. Deixe o perverso o seu
caminho, o iníquo, os seus pensamentos; converta_se ao SENHOR,
que se compadecerá dele, e volte_se para o nosso Deus, porque é rico em
perdoar" (Isaías 55:6-7).
Deus está disposto a perdoar, mas ele não força ninguém a se arrepender.
A paciência de Deus tem limite
Embora muitas pessoas agem como se a paciência de Deus não tivesse limites, a
Bíblia mostra que haverá um ponto final na longanimidade do Senhor. Deus
colocou um ponto final nos dias de Noé: "...o SENHOR
fechou a porta" (Gênesis 7:16).
Na vida de cada pessoa, a morte marca o fim da oportunidade de se arrepender e
receber o benefício da misericórdia de Deus. A pessoa que morre despreparada não
terá outra chance (Lucas 12:20-21; 16:24). Hebreus 9:27 nos assegura que o
julgamento vem depois da morte. Seremos julgados pelas coisas feitas no nosso único
corpo (2 Coríntios 5:10). Doutrinas de purgatório e reencarnação, que
oferecem uma outra oportunidade para se arrepender ou se aperfeiçoar após a
morte são doutrinas falsas que contradizem as Escrituras. Quando Jesus voltar,
todas as pessoas serão chamadas ao julgamento, para receber ou a vida ou a
morte eterna (João 5:28-29).
Devemos ouvir a voz de Deus hoje
Cada vez que seu coração bate, você
está chegando um pouco mais perto do fim da sua vida na terra. Ou a sua morte
ou a volta de Cristo vai pôr um ponto final na sua oportunidade de se preparar
para o julgamento. Deus tem sido muito longânimo conosco, mas a longanimidade
dele não é eterna! Ou aceitamos o preço do resgate pago por Jesus, ou ficamos
com uma eterna dívida que nunca será possível pagar. O livro de Hebreus, capítulos
3 e 4, cita o exemplo dos israelitas para ensinar uma lição importante aos
servos de Cristo. Uma geração rebelde perdeu sua oportunidade e não entrou na
terra prometida. Repetidamente, o autor nos convida a ouvir a voz de Deus hoje
(3:7,15; 4:7). A longanimidade de Deus nos deu todos os minutos da nossa vida até
o presente momento, mas não dá garantia de mais nenhum. Se deixarmos nossa
oportunidade passar, pode ser tarde demais. No mesmo trecho onde Paulo nos
relembra que todos seremos julgados por Cristo, ele diz: "E por isso
que também nos esforçamos... para lhe sermos agradáveis" (2 Coríntios
5:9). (Fonte: http://www.estudosdabiblia.net)
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| Por: Cons. Elder Pereira |
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