No Antigo Testamento o povo de Israel era formado
por tribos. Essas tribos descendiam dos doze filhos de Jacó. Uma das
tribos era a tribo de Levi, que era um dos doze filhos de Jacó. Todas as
pessoas que faziam parte da tribo de Levi eram chamadas de levitas.
O nome levitas também veio a ser aplicado aos homens
que ajudavam os sacerdotes nos serviços do tabernáculo e, mais tarde,
no templo construído por Salomão.
“mas incumbe tu os levitas de cuidarem do tabernáculo do
Testemunho, e de todos os seus utensílios, e de tudo o que lhe pertence;
eles levarão o tabernáculo e todos os seus utensílios; eles ministrarão
no tabernáculo e acampar-se-ão ao redor dele.” (Nm 1. 50)
Os levitas tinham a função do sacerdócio dada por
Deus a eles [para Arão e seus filhos]. Executavam o louvor, sendo
cantores e instrumentistas [isso foi no tempo do rei Davi]. Faziam a
arrumação e manutenção do tabernáculo e do templo. Atuavam como guardas,
porteiros, padeiros, enfim, tudo que era relacionado ao que era
realizado no tabernáculo ou no templo era de responsabilidade dos
levitas. Era proibido que alguém de outra tribo fizesse este trabalho,
pois era designado por Deus aos levitas.
“porque havia sempre, naquele ofício, quatro porteiros
principais, que eram levitas, e tinham a seu cargo as câmaras e os
tesouros da Casa de Deus.” (1Cr 9. 26)
“Quenanias, chefe dos levitas músicos, tinha o encargo de dirigir o canto, porque era perito nisso.” (1Cr 15. 22)
Os levitas mais famosos são Moisés, que era da tribo de Levi, e Arão, que era da tribo de Levi e ainda serviu como o primeiro sumo sacerdote no tabernáculo construído no deserto.
Não há menção de levitas
na igreja de Cristo encabeçada pelos apóstolos. Hoje, todos somos
chamados para servir de alguma forma, de acordo com o dom que nos é dado
por Deus.
Fonte: http://www.esbocandoideias.com/2011/01/o-que-significa-levita_21.html
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